为进一步减少由汽车尾气带来的空气污染，美国环保署日前出台汽车废气排放与燃油质量新标准，其中包括将汽油含硫量降低2/3等雄心勃勃的目标。新标准将从2017年开始逐步实施。美国环保署表示，新规则考虑了环保组织、石油和石化企业、汽车生产厂商的意见，可以较低成本实现空气污染的明显减少。在燃油质量方面，新规则要求汽油含硫量从现在的百万分之三十降至百万分之十。在汽车尾气方面，要求可导致雾霾的挥发性有机化合物与氮氧化物排放降低80%，粉尘等颗粒物排放要降低70%，并实现基本消除汽油蒸气排放。此外，新规则还要求汽车尾气中的苯等有毒污染物排放量降低30%。
据美国环保署预计，新标准将使每加仑汽油成本增加不到1美分，每辆车的使用成本增加72美元。不过，在这方面每花费1美元都能在公众保健方面产生13美元的积极效益，到2030年预计每年可产生的“健康回报”至少可达67亿美元。环保署预计，新规则实施一年后，有望每年避免225人至610人因空气污染而过早死亡，到2030年有望每年避免2000人过早死亡，使约5万儿童免于患上呼吸系统疾病。
对于环保署的新政，相关利益集团的反应各不相同。环保和健康团体积极支持新规则。环保和医学专家估计，新规则的实施将有利于减少低空雾霾，到2030年，硫排放的减少幅度相当于停驶3300万辆汽车，可使美国相关医疗开支减少190亿美元。美国汽车制造商联盟也支持环保署的新规则，他们认为规则能够有效整合联邦政府与各州的排放标准，现在汽车厂商只需要符合一个环保标准。长期以来，加利福尼亚州的环保标准比联邦政府的标准要高。
美国能源工业则强烈反对燃油新标准。美国炼油业协会表示，2017年1月1日起实施新标准是不切实际的，炼油业没有足够的准备时间，届时必将出现市场供应的混乱。